压铸机和压铸模具是压铸生产的核心设备,与外围配套设备即压铸岛单元相结合。压铸机是用于压铸件生产的机器。压铸机相对标准化,通过安装不同的压铸模,可以实现各种形状的压铸件的生产。
压铸生产时,现在将熔融的液态铝合金倒入压铸机的注射机构中,该机构将铝液推入模具并压制成型,并通过模具内部的冷却系统将铝合金零件快速冷却至固态,最后打开模具,机器人取出零件,在下一个生产周期之前清洁并喷洒脱模剂。
压铸生产温度高、油烟大、噪音大,行业通常采用自动化生产。压铸机周边需要配套熔炼炉、机侧炉、取清喷机器人、刃口设备、加工机床、检测设备、冷却系统、排气系统等。上述外围设备与压铸机和压铸模具结合在一起就是压铸岛。
根据压铸机的规格,传统的压铸生产零件尺寸通常在600mm以内,主要用于汽车零件,电动机外壳,手机外壳,消耗性金属零件。在过去的十年中,压铸机的最大尺寸在5000吨夹紧力以内,且需求主要用于生产商用车变速器壳体和乘用车发动机缸体。
新能源汽车的普及和燃油车减少排放的趋势,使得车身结构件的减重需求越来越大。大众、宝马等德国厂商在复杂的车身结构中,逐渐采用压铸铝合金零件来替代传统的钣金焊接件,并且压铸车身结构件的尺寸逐渐增加。
但受汽车固有的钣金焊接车身思维定型和现有压铸机规格的限制,传统车企并没有提出直接采用铝合金压铸的方式来生产车身,焊接车身仍然是当前汽车制造的主流模式。